Per un attimo, il Conte fu lasciato senza parole dagli occhi lucenti che lo fissavano attraverso l'oscurità, ma poi tornò indignato e rise a voce alta.
"Uccidermi? Hai dimenticato il tuo posto.
Non capisci che l'unico motivo per cui ti ho permesso di arrivare fin qui è perché mia figlia ha detto che sarebbe stato un peccato uccidere un uomo come te, che dovremmo convincerti ad unirti a noi nel castello e farti diventare uno di noi? Non ho idea di quale dei tuoi genitori fosse dei nostri, ma giudicando come parli e ti comporti, era ovviamente un buffone di basso rango.
Che spreco di tempo! Dhampir, vergogna della nostra razza, preparati a incontrare il tuo creatore".
Dopo aver urlato queste parole, il Conte alzò la mano destra per colpire, ma fu fermato dalla voce di Larmica.
"Aspetta, Padre. Permettimi di parlare con lui."
Sventolando lo strascico del vestito blu profondo, completamente diverso da quello che indossava la sera prima, Larmica si frappose tra il Conte e D.
"Discendi dallo stesso nobile sangue della nostra famiglia.
Indipendentemente da ciò che ha detto mio Padre, nessun figlio di un umile vampiro potrebbe mai possedere le tue abilità.
Quando ho afferrato il proiettile che hai scagliato contro di me, pensavo che il mio sangue si sarebbe gelato".
D non disse nulla.
"Non intendi chiedere scusa a mio Padre per il tuo vanaglorioso discorso?
Non ti unirai a noi qui nel castello?
Quali ragioni hai per darci la caccia?
Essere un Cacciatore è un lavoro per il quale vale la pena di vagare per pianure selvagge cinto da stracci?
E che dire degli infelici umani che hai protetto?
Che tipo di trattamento hai ricevuto coloro che che dovrebbero solo esserti grati?
Ti hanno accettato come loro simile?"
Nel crepuscolo della sala, la voce della bellissima giovane donna fluiva senza esitazione.
Il suo atteggiamento altero e dominante non era cambiato dalla notte prima, ma si chiedeva se D avesse notato le tenui ombre di supplica e desiderio che la circondavano.
Dhampir: un bambino nato dall'unione tra un vampiro e un umano.
Non esisteva esistenza più solitaria o odiosa di quella.
Normalmente, i dhampir non differivano dagli umani, relativamente liberi di lavorare alla luce del giorno.
Tuttavia, quando si arrabbiavano, cadevano in tentazione del loro latovampirico, uccidendo e ferendo a volontà.
La parte più detestabile erano gli istinti vampirici che avevano ereditato dal loro genitore.
Basandosi sulla loro innata conoscenza e intima dei punti di forza e debolezze dei vampiri, molti dhampir sceglievano di diventare Cacciatori di Vampiri per guadagnarsi da vivere nella società umana.
La realtà era che dimostravano un'abilità superiore rispetto ai Cacciatori umani, ma al di fuori della caccia erano quasi completamente emarginati dalla società umana e tenuti a distanza.
A volte, la loro natura da vampiro si risvegliava così potente da non poterla sopprimere, portandoli a desiderare il sangue delle stesse persone che dipendevano da loro.
Appena un dhampir terminava un incarico, le persone che a malapena lo tolleravano mentre svolgeva la sua missione lo cacciavano via con pietre e lo sguardo intriso di disprezzo.
A causa del crudele sangue della Nobiltà e del brutale volgare sangue degli umani, i dhampir erano creature tormentate da due destini.
Un lato li chiamava traditori, mentre l'altro li etichettava come diavoli.
I dhampir - come l'Olandese Volante maledetto a vagare per i sette mari per l'eternità - conducevano un'esistenza abominevole.
Eppure, Larmica stava facendo del suo meglio per convincerlo ad unirsi a loro; così continuò a parlare.
"Non avrai un solo ricordo piacevole della tua vita da Cacciatore.
Ultimamente, gli insetti nel villaggio si sono fatti turbolenti.
A un certo punto, senza dubbio, invieranno un altro carnefice.
Se avessimo uno forte come te, come guardia, ci sentiremmo più sicuri.
Cosa ne dici? Se tu lo volessi, potremmo persino farti diventare completamente uno di noi".
Il Conte era pronto ad esplodere di rabbia per le parole che sua figlia, che guardava con occhi socchiusi e dolorosamente lussuriosi l'immobile D.
Ma prima che potesse farlo, sentì una voce bassa.
"Cos'hai intenzione di fare con la ragazza?"
Larmica rise con un sorriso affascinante.
"Non esagerare. La donna apparterrà presto a Padre, anima e tutto il resto".
E poi, fissando il padre con uno sguardo tagliente e altamente ironico, disse: "Credo che voglia farne una delle sue concubine, ma non posso permetterlo.
La prosciugherò fino all'ultima goccia di sangue e poi la lascerò alle cure dei suoi simili, affinché la facciano a pezzi o la mettano al rogo".
Le sue parole si interruppero improvvisamente.
Gli occhi del Conte emanavano una luce sanguigna.
Il due predatori notturni intuirono attraverso i loro sensi soprannaturali che l'insignificante avversario di fronte a loro, il giovane in teoria alla loro mercè, si stava rapidamente trasformando.
Stava diventando la stessa cosa che loro erano!
"Continui a non capire," gridò Larmica.
"A cosa può portare questo obbligo che hai verso i vermi umani?
Loro non si sono risparmiati nell'annientare ogni creatura vivente sulla faccia della terra, oltre a loro stessi, e poi sono riusciti farsi quasi distruggere dalla loro stessa negligenza.
Hanno continuato a vivere solo grazie alla carità della nostra specie, eppure appena la nostra potenza è diminuita, sono stati più che felici di sventolare le bandiere della rivolta.
Loro, non noi, sono le creature che dovrebbero essere estirpate da questo pianeta e da tutto lo spazio".
In quel momento, il Conte pensò di aver sentito una certa frase e aggrottò la fronte.
Le parole mormorate erano chiaramente provenute dal giovane davanti a lui, ed erano un déjà-vu dai meandri di lontane e mezze dimenticate memorie.
Pertanto era impossibile che avesse sentito ciò che pensava di aver sentito.
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